O echipă de astronomi români, profesionişti şi amatori, a descoperit peste 100 de asteroizi în cadrul unei misiuni de observaţii astronomice desfăşurate între 10-13 martie 2008 la Observatorul ESO din Chile.
Timp de trei nopţi au fost capturate imagini cu ajutorul unui telescop german a cărui oglindă principală are diametrul de 2,2 m. Capturile au fost trimise imediat prin internet către cei 7 colaboratori din România care au identificat si clasat asteroizii. Rezultatele acţiunii au fost observarea a 15 asteroizi potenţiali periculoşi si virtual impactori, urmărirea a peste 500 de asteroizi şi descoperirea a peste 100 din centura principală. Până în prezent 70 din descoperiri au fost confirmate de către Forumul Mondial al Uniunii Astronomice Internationale, aşteptând ca in viitor să fie validate si altele.
Acest program a demarat acum 3 ani la Institutul de Mecanică Cerească de la Paris la iniţiativa Dr. Mirel Barlan. Proiectul s-a dezvoltat, în final având încă 7 colaboratori români împreună cu o echipă de cercetători străini.Coordonatorul proiectului a fost Dr. Ovidiu Vaduvescu.
Ideea a venit din lipsa unui program axat pe studierea şi observarea specială a asteroizilor apropiaţi de Pământ în Europa, în Statele Unite există 5 astfel de programe.
Programul a avut ca scop principal studierea asteroizilor aflaţi în apropiata vecinătate a pământului (NEAs – Near Earth Asteroid), a subpopulaţiei de asteroizi potenţial periculoşi (PHA – Potentially Hazardous Asteroid) şi a acelor asteroizi ce se prezintă a fi virtuali impactori (VI – Virtual Impactor).
Acest articol a fost publicat si pe www.stiinta.info si Cronica Romana.
